À medida que a popularidade do Amapiano continua a se espalhar, conversamos com Tom London, o principal fundador e coreógrafo do Soweto, para saber sua opinião sobre o estado da dança.
AFROCONEX: Tom, obrigado por conversar com a AfroConex. Você pode descrever o que é Soweto's Finest para quem não sabe?
TOM: Soweto's Finest é um centro de entretenimento que conta com dançarinos, coreógrafos, músicos, DJs e coordenadores de eventos. Organizamos nossos próprios eventos, administramos um estúdio de dança e também somos uma gravadora. No início, tudo começou com dançarinos, liderados por Tom London e Osande Luchan. Começou com dançarinos e um coreógrafo e com o tempo tornou-se uma companhia de entretenimento.
AFROCONEX: Qual o impacto que Sowetos Finest teve na cultura da dança sul-africana?
TOM: A questão deveria ser o que seria da dança sul-africana sem o melhor do Soweto, porque o nosso impacto é incrível. Fomos os primeiros a ter um estúdio de dança e fomos o primeiro grupo de dança a gravar nossa própria música e ganhar disco de platina; platina dupla, na verdade. Também fomos os primeiros a ir para o exterior e ser a atração principal dos nossos próprios shows. Fomos para o exterior antes do Black Coffee e estivemos em todas as cerimônias de premiação do país; da Metro FM, Summer Awards, Amapiano Awards e a lista continua. O impacto é incrível, muitas pessoas começaram a dançar e sentiram-se motivadas pelo melhor do Soweto. Estamos sempre pensando em maneiras de elevar o nível, fazer as coisas de maneira diferente e abrir conversas diferentes além dos dançarinos dançando atrás de um artista.
AFROCONEX: Como a dança mudou ao longo dos anos? Em que difere hoje de como era feito em 2019?
TOM: A dança mudou muito. Em 2019, a dança era muito orgânica e muito de rua; Quer dizer, muito rua. Naquela época, havia muitos dançarinos incríveis. Hoje, acho que não temos tantos. Por mais que o TikTok tenha ajudado a dança a se tornar mais popular, ele também matou um pouco da crueza, da autenticidade e da essência da dança; o ambiente de dança de rua. Agora as pessoas dançam em casa, atrás do celular, no Instagram, etc. Não temos mais a fome que víamos na rua. E hoje em dia muita gente não quer mais aprender a dançar. Contanto que você possa fazer oficialmente 3 ou 4 movimentos do TikTok em sua cabeça, você é um dançarino ou coreógrafo. Tem suas vantagens e desvantagens.
AFROCONEX: Desde 2020, quais os melhores movimentos do Soweto que se tornaram virais e com que frequência são criados?
TOM: São tantos movimentos que não consigo contá-los. Mas quando a pandemia chegou, o primeiro movimento que se tornou viral foi o TIKOLOSHI. Foi dançado e coreografado pelos melhores dançarinos do Soweto... não é uma loucura? Depois disso, houve muitos mais. São muitos para contar.
AFROCONEX: Como a ascensão do amapiano afetou outros estilos de dança na África do Sul? Às vezes parece que o amapiano se tornou o estilo mais popular.
TOM: Sim, o amapiano é muito popular agora, mas é preciso lembrar que é a nova versão do isbhujwa. Portanto, é baseado no que criou o isbhujwa. O isbhujwa lançou as bases. O amapiano também é muito popular agora musicalmente e, na hora de dançar, é o que há de mais importante em nosso país. O avanço do amapiano tem sido diferente e louco. Porém, o engraçado é que quando você vê a dança amapiana, você pode ver nela outras danças sul-africanas. Você pode ver ispantsula, isbhujwa, gqom; Essas danças são os estilos mais populares em nosso país e você pode ver que o Amapiano se inspirou em cada um desses vários gêneros de dança sul-africana. Sabe, cada um tem o seu momento e sinto que agora é o momento do Amapiano. O boom é uma loucura; acredite em mim.
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